Si hay algo que representa a Asturias, además de sus paisajes impresionantes, es su gastronomía y dentro de ella, el Queso Cabrales ocupa un lugar especial. Lo que muchos no saben es que este queso se madura en cuevas naturales, lo que le da su sabor y textura únicos.
La Cueva del Queso de Cabrales es el lugar perfecto para descubrir este proceso de maduración. Ubicada en Arenas de Cabrales, esta cueva ofrece una experiencia completa: una visita guiada, una exposición sobre la tradición quesera y una cata de este famoso queso asturiano acompañado de sidra.
Si te apasiona la gastronomía o simplemente buscas una actividad diferente en los Picos de Europa, esta visita es imprescindible.
Qué es la Cueva del Queso de Cabrales y por qué es tan especial
El Queso Cabrales es un queso azul con Denominación de Origen Protegida (DOP), elaborado con leche de vaca, oveja y cabra. Su sabor fuerte y textura cremosa lo convierten en uno de los quesos más reconocidos de España.
Lo que hace única a la Cueva del Queso de Cabrales es que permite ver en directo su proceso de maduración en una cueva natural, recreando las condiciones exactas en las que se desarrolla este queso.
Durante la visita, no solo aprenderás sobre su elaboración, sino que también conocerás la historia de los pastores de la zona y su relación con este producto tan especial.
Cómo llegar a la Cueva del Queso de Cabrales: Ubicación y acceso
La Cueva del Queso de Cabrales se encuentra en Arenas de Cabrales, un pequeño pueblo asturiano en la entrada del Parque Nacional de los Picos de Europa.
Llegar en coche
Es la forma más rápida y cómoda de llegar y también de desplazarse por la zona.
- Desde Cangas de Onís: Tardarás unos 35 minutos siguiendo la carretera AS-114.
- Desde Oviedo: El trayecto es de 1h 35 min aproximadamente por la A-64 conectando con la AS-114.
- Aparcamiento: En la entrada de la Cueva del Queso de Cabrales hay una zona donde puedes dejar el coche. Si estuviera ocupado, también puedes dejar el coche en el parking de Arenas de Cabrales, que está a 250 metros de la cueva cruzando el río.
Llegar a pie
Si ya estás en Arenas de Cabrales, puedes ir dando un paseo hasta la Cueva del Queso de Cabrales en menos de 10 minutos. Solo tendrás que dirigirte al sur y cruzar el río Casaño y el río Cares.
Visita a la Cueva del Queso de Cabrales: Todo lo que necesitas saber
La visita a la Cueva del Queso de Cabrales es una experiencia totalmente guiada que dura aproximadamente 45 minutos. A continuación te mostraré todo lo que necesitas saber y lo que podrás conocer dentro de la cueva.
Condiciones dentro de la Cueva del Queso de Cabrales: Temperatura, humedad y ambiente
Antes de entrar, es importante saber que dentro de la cueva hace entre 8 y 12ºC y además tiene una humedad del 90%. Estas condiciones son necesarias para la maduración del queso, pero pueden ser frías para los visitantes.
Te recomiendo llevar al menos una chaqueta ligera incluso en verano ¡No te vayas a resfriar en tus vacaciones!
Horarios, precios y cómo reservar la visita guiada
- Horario: De lunes a domingo. de 10:15 a 13:15 y de 16:15 a 18:15. Hay visitas cada hora, pero conviene comprobarlo antes de ir.
- Precio: 6€ por adulto o 4€ para niños (actualizado 2026).
- Reservas: Se pueden hacer por teléfono o en la entrada, pero en temporada alta es mejor reservar con antelación.
- Antelación: Procura estar, al menos, 10 minutos antes de que comience la visita.
- Visita libre: No se puede realizar la visita por libre.
Para reservar las visitas guiadas puedes acceder a la página de la Fundación Cabrales: Reservas de la Cueva del Queso de Cabrales.
El proceso de maduración del queso en la cueva
El Queso Cabrales se madura en cuevas naturales de los Picos de Europa, lo que le da su sabor intenso y su característica textura cremosa.
¿Por qué se madura en cuevas?
Las condiciones de la cueva son perfectas para el desarrollo del hongo Penicillium que crea las vetas azuladas en el queso. Estas condiciones incluyen:
- Humedad del 90% → Impide que el queso se seque demasiado.
- Temperatura de 8-12ºC → Permite una maduración lenta y controlada.
- Ambiente natural → Favorece el crecimiento y desarrollo del hongo Penicillium.
¿Cómo es el proceso de maduración?
- Colocación: Los quesos frescos se colocan en estanterías de madera dentro de la cueva.
- Volteo: Se voltean regularmente para asegurar una maduración homogénea.
- Maduración: El hongo Penicillium azul empieza a desarrollarse en el interior del queso.
- Finalización: Después de 2 a 5 meses, el queso está listo para su consumo.
Durante la visita, se pueden ver varios quesos en distintas fases de maduración y conocer los secretos de este proceso directamente en su entorno natural.
Réplica de la cabaña del pastor: Tradición y cultura
Uno de los puntos más interesantes de la visita guiada es la reproducción de una cabaña de pastor, que muestra cómo vivían antiguamente los pastores que producían este queso.
¿Cómo eran las cabañas de los pastores?
Las cabañas tradicionales no estaban dentro de las cuevas, sino en los prados de montaña, cerca del ganado. Eran refugios sencillos construidos con:
- Piedra y madera, materiales abundantes en la zona.
- Techos bajos, para mantener el calor en invierno.
- Espacio reducido, con lo básico para vivir y hacer queso.
Dentro de la Cueva del Queso de Cabrales se puede ver una recreación fiel de estas cabañas, con utensilios tradicionales, camas rústicas y herramientas antiguas.
Audiovisual explicativo: Historia y evolución del queso Cabrales
Después del recorrido por la Cueva del Queso de Cabrales, la visita incluye un vídeo documental sobre la historia y evolución del Queso Cabrales.
¿Qué se aprende en el audiovisual?
- El origen del queso Cabrales y su evolución a lo largo de los siglos.
- El papel de los pastores en la producción y cómo han mantenido la tradición.
- Diferencias entre el método artesanal y el actual, manteniendo la esencia del queso.
El documental complementa perfectamente la visita, permitiendo entender por qué el Queso Cabrales es tan especial y cómo ha pasado de ser un producto local a ser reconocido internacionalmente.
Cata de quesos y sidra: El broche final de la experiencia
Para cerrar la visita con el mejor sabor de boca, los visitantes pueden disfrutar de una cata de Queso Cabrales acompañado de un culín de sidra natural asturiana. Una actividad perfecta para finalizar la visita.
¿Qué hace especial esta cata?
El Queso Cabrales tiene un sabor intenso, con toques picantes y un aroma fuerte. La sidra ayuda a limpiar el paladar, creando una combinación perfecta. Un amante de los quesos como yo no podía dejar escapar esta oportunidad.
Mi consejo personal: Si te gusta el queso, aprovecha para comprarlo allí mismo. He comprobado que tienen uno de los mejores precios de la zona.
Dónde comprar queso Cabrales tras la visita
Si después de la visita quieres llevarte a casa un auténtico Queso Cabrales, hay varias opciones.
Comprar en la propia Fundación Cabrales
En la tienda de la Fundación Cabrales puedes comprar queso fresco o madurado, directamente de los productores locales.
Ventajas:
- Garantía de autenticidad.
- Variedad de formatos y maduraciones.
- Puedes comprarlo en cuñas pequeñas, ideal para regalo.
Tiendas de queso en Arenas de Cabrales
Si prefieres comparar precios o encontrar más variedad, en Arenas de Cabrales hay varias tiendas especializadas.
⚠️ Es muy importante que tenga siempre la etiqueta con la banda roja y el logotipo del Consejo Regulador para asegurarte de que es un queso de Cabrales original.
Algunas opciones:
- Quesería Maín → Quesos artesanales con diferentes tiempos de maduración.
- Quesería Arangas → También ofrece otros quesos asturianos.
- Mercado de Arenas de Cabrales → Productos locales y tradicionales.
⚠️ ATENCIÓN: Si viajas en avión, consulta las restricciones para llevar queso en el equipaje de mano ya que algunos quesos en su versión crema se consideran líquidos. Además, debes de tener en cuenta que es un queso que tiene un olor intenso, por lo que aconsejo comprarlo envasado al vacío.
Vídeo resumen
En este vídeo te muestro nuestra experiencia en la visita guiada que realizamos. Está al final del vídeo, ya que hicimos la visita a Camarmeña el mismo día, pueblo que, por cierto, recomendamos al 100% y del que tenemos un artículo aquí: Camarmeña.
Curiosidades sobre el queso Cabrales y su proceso de elaboración
El Queso Cabrales es mucho más que un queso azul. Su historia, su proceso de maduración y sus particularidades lo convierten en un producto único. Aquí tienes algunas curiosidades que quizá no conocías:
Solo puede producirse en Cabrales y alrededores
El Queso Cabrales tiene Denominación de Origen Protegida (DOP), lo que significa que solo puede elaborarse en Cabrales y algunos municipios limítrofes de los Picos de Europa. Si se hace en otro lugar, no puede llamarse Queso Cabrales.
Se madura en cuevas naturales de los Picos de Europa
A diferencia de otros quesos azules, el Cabrales se madura en cuevas naturales con alta humedad y temperatura constante. Este proceso puede durar de 2 a 5 meses, dependiendo del resultado deseado.
Su color azul se debe a un hongo natural
Las vetas azuladas del queso se forman gracias al Penicillium, un hongo que crece en las condiciones húmedas de la cueva. Este moho es el responsable de su sabor intenso y ligeramente picante.
⚠️ ATENCIÓN: Hay un mito bastante extendido que dice que el Cabrales lleva gusanos. ES MENTIRA, la presencia de larvas o gusanos es un defecto de higiene. Por favor, no sigamos extendiendo este bulo.
Puede elaborarse con diferentes tipos de leche
El Queso Cabrales puede hacerse con:
- Solo leche de vaca (más suave).
- Mezcla de vaca y cabra (más intenso).
- Mezcla de vaca, cabra y oveja (el más fuerte y tradicional).
Tiene uno de los olores más fuertes del mundo
El Cabrales es famoso por su olor penetrante. Su intensidad aumenta con el tiempo de maduración y el tipo de leche utilizada. Me he dado cuenta al probarlo que, a pesar de su fuerte olor, no es tan fuerte en la boca. Aunque el olor sea muy fuerte para ti, dale una oportunidad, seguro que te sorprenderá.
Envoltorio tradicional
Antiguamente, el envoltorio tradicional se hacía con laurel y hojas de plágano (arce blanco), pero hoy, por higiene se utiliza papel de aluminio de color verde con el logo de la Denominación de Origen Protegida.
En 2024 se vendió un queso Cabrales por 36.000€
En agosto de 2024 se volvió a batir el récord mundial, vendiéndose una pieza por 36.000 € (también en el certamen de Las Arenas). Otro queso Cabrales de 2.3Kg, madurado durante 10 meses en la cueva natural de Los Mazos.
Preguntas frecuentes sobre la Cueva del Queso de Cabrales
¿Merece la pena visitar la Cueva del Queso de Cabrales?
¡Sí! Es una visita única donde se aprende sobre el proceso tradicional de maduración del queso Cabrales en su entorno natural. Además, la cata final hace que la experiencia sea aún más completa.
¿Cuánto dura la visita a la cueva?
La visita guiada dura aproximadamente 45 minutos, incluyendo la explicación, el recorrido por la cueva, el audiovisual y la cata de queso y sidra.
¿Hace frío dentro de la cueva?
Sí, la temperatura dentro oscila entre 8 y 12ºC con un 90% de humedad, por lo que se recomienda llevar una chaqueta ligera, incluso en verano.
¿Es accesible para personas con movilidad reducida?
La cueva tiene algunas zonas con suelos irregulares y desniveles, por lo que puede no ser adecuada para personas con movilidad reducida. Eso dependerá de tu grado de movilidad.
¿Se pueden hacer fotos dentro de la cueva?
No, no está permitido hacer fotos ni vídeos en el interior, pero sí en la zona exterior y la tienda de quesos.
¿Se necesita reservar con antelación?
No es obligatorio, pero se recomienda reservar en temporada alta para asegurarte una plaza en la visita guiada.
