Covadonga es uno de los lugares más emblemáticos de Asturias y una parada obligatoria para quienes visitan los Picos de Europa. Este enclave histórico y religioso está rodeado de leyendas, cultura y naturaleza, ofreciendo un entorno único que combina devoción y paisajes impresionantes.
¿Por qué visitar Covadonga?
- Santuario y Basílica → Lugares de culto con gran valor histórico y espiritual.
- Cuna de la Reconquista → Punto clave de la historia de España.
- Puerta a los Picos de Europa → La antesala de paisajes naturales imponentes.
- Tradición y cultura asturiana → El hogar de «La Santina», símbolo de todos los asturianos.
Durante nuestra ruta por Asturias, teníamos claro que Covadonga era parada innegociable. No solo por su gran carga histórica y religiosa, sino porque es uno de esos lugares que cualquier español debe visitar, al menos, una vez en la vida. La belleza del santuario y de su entorno te atrapan nada más llegar.
Ya sea por fe, por su peso histórico o por sus paisajes de postal, en esta guía te contamos nuestras vivencias, algunos tips y en general, todo lo que necesitas saber para que tu visita al Real Sitio de Covadonga sea completa e inolvidable. ¡Comenzamos!
Qué ver en Covadonga: Lugares imprescindibles
Por nuestra experiencia, para visitar el Real Sitio de Covadonga sin prisas necesitarás al menos una mañana completa. Si además tienes pensado subir a los Lagos de Covadonga o hacer alguna ruta de senderismo, lo ideal es reservar un día completo.
Covadonga es mucho más que su famosa Cueva y la Basílica; es un complejo lleno de rincones con historia, leyendas populares y algún que otro punto oculto que suele pasar desapercibido para el turista con prisas.
A continuación, te detallamos todos los lugares que no pueden faltar en tu itinerario:
Santa Cueva de Covadonga: El hogar de «La Santina» y la tumba de Don Pelayo
La Santa Cueva de Covadonga es el corazón del santuario, ya que en su interior se encuentra La Santina, la Virgen de Covadonga, una de las advocaciones marianas más veneradas de España.
Para llegar hasta el santuario desde la parte inferior deberás subir la escalera junto al Pozón, un estanque natural situado bajo la ermita y la virgen.
Como dato curioso, a esta escalera se le llama «escalera de la promesa» ya que muchos fieles suben estos escalones de rodillas como promesa. Aunque en muchos lugares están indicados 103 escalones, nosotros hemos contado 105 cuanto estuvimos allí
Desde la parte alta podrás acceder al interior de manera gratuita y, si sigues nuestros consejos del final de la página, sin esperas.
Qué ver en la Santa Cueva
- La imagen de La Santina: Una talla de madera policromada del siglo XVI que sustituye a la original, destruida en un incendio
- El Panteón Real: aquí descansan Don Pelayo, su esposa Gaudiosa, su hermana Ermesinda y su yerno Alfonso I.
- El Santuario: Una pequeña ermita que, aunque no está abierta, es una delicia para la vista.
- El Chorrón: Una cascada que cae sobre el Pozón el estanque bajo la cueva. Solo en época de lluvias.
- El Pozón: Un estanque de agua cristalina bajo el Santuario.
- La Fuente de los 7 caños: Situada bajo la cueva; más adelante te contaré la famosa leyenda sobre el matrimonio asociada a ella.
Desde la Santa Cueva sale un túnel que atraviesa la montaña por el que podrás acceder a otros puntos como el museo o la Basílica.
Basílica de Santa María la Real de Covadonga: Arquitectura y curiosidades
Si la Santa Cueva es el alma, la Basílica de Covadonga es la imagen de postal de Covadonga. Este templo es un icono de Asturias y uno de los más importantes del norte de España. El día que llegamos y la vimos en lo alto del monte como puedes ver en la foto, quedamos asombrados de su belleza con ese color característico de la piedra caliza rosada.
Historia de la Basílica de Covadonga
La basílica fue construida entre 1877 y 1901, por Roberto Frassinelli, «el alemán de Corao», un hombre germano enamorado de Asturias. La decisión de construir este gran templo surgió tras el incendio de 1777, que destruyó la antigua iglesia que albergaba la Santa Cueva.
Aunque en muchos lugares piensan que Roberto Frassinelli era arquitecto, lo cierto es que no lo era aunque tuviera conocimientos de arquitectura. El verdadero arquitecto de la Basílica fue Federico Aparici.
Se eligió un estilo neorrománico y se usó piedra caliza rosada extraída de las montañas cercanas, lo que le da su color característico. Fue consagrada en 1901 y desde entonces se ha convertido en un lugar de peregrinación y devoción.
Qué ver en la Basílica
- Su impresionante fachada con dos altas torres, visibles desde varios puntos de Covadonga.
- El carrillón, que toca el himno de Covadonga cuando repican sus campanas.
- El interior sobrio y elegante, con imágenes religiosas y una atmósfera solemne.
La cripta: Un lugar que pocos conocen.
Este es uno de los puntos ocultos que te mencioné anteriormente. Si te sitúas en la plaza mirando de frente a la Basílica, a la derecha encontrarás las escaleras que bajan hasta la cripta, un lugar de origen medieval que ha sido modificado con el paso del tiempo. Su última modificación la destinó a ser un lugar para la oración tal cual lo vemos hoy en día.
Dentro de este pequeño templo podremos ver lo siguiente:
- Altar de mármol donado en 1915 por Antonio Monasterio (Asturiano afincado en Cuba).
- Virgen de marfil donada junto con el altar por Antonio Monasterio. Se puede observar la curvatura del colmillo.
- Talla de madera policromada que representa el Sagrado corazón de Jesús.
Curiosidad: Aunque a menudo se le llama Catedral de Covadonga, no tiene rango catedralicio, sino de basílica.
Colegiata de San Fernando: Un rincón histórico
La Colegiata de San Fernando es el edificio más antiguo del Santuario de Covadonga. Su construcción se remonta a finales del siglo XVII, cuando se decidió edificar un monasterio para alojar a los monjes benedictinos que custodiaban el santuario.
En su interior se conservan algunos sepulcros románicos del anterior monasterio sobre el que se edificó este. De hecho, es gracias a las inscripciones de estos sepulcros que se sabe que hubo otro templo anterior.
Durante la Guerra de la Independencia, el edificio sufrió daños y fue parcialmente restaurado en el siglo XIX. En la actualidad, ya no alberga monjes, pero sigue siendo un símbolo del pasado religioso de Covadonga.
Qué ver en la Colegiata
- El claustro: un patio interior tranquilo rodeado de columnas.
- La Fuente Canapé, construida en honor al Santo Año Mariano y otro punto oculto de Covadonga que no todo el mundo conoce. Se llama así por su peculiar forma de banco de piedra.
- Vistas panorámicas de la Basílica desde la Fuente Canapé y sus alrededores.
Consejo: Aunque no se puede ver el edificio al completo, el patio y la fuente merecen una visita rápida que solo te llevará unos pocos minutos.
Museo del Real Sitio de Covadonga: Historia y tesoros religiosos
Este museo es el lugar ideal para conocer en profundidad la historia de Covadonga, su importancia religiosa y los cambios que ha experimentado a lo largo de los siglos, ya que contiene pinturas, documentos y arte sacro relacionado.
El museo fue inaugurado en 1964, con el objetivo de conservar y exponer el patrimonio histórico y artístico del santuario.
A lo largo de los años, la colección ha crecido con piezas de gran valor, muchas de ellas relacionadas con la Batalla de Covadonga, Don Pelayo y la devoción a la Santina. Uno de los elementos más importantes expuestos es La Corona de la Virgen, una pieza de orfebrería espectacular con más de mil diamantes y piedras preciosas.
Qué ver en el museo
- Documentos y objetos históricos relacionados con la Reconquista.
- La impresionante corona de la Virgen de Covadonga, adornada con piedras preciosas.
- Pinturas, esculturas y arte sacro, que muestran la evolución del santuario.
Aunque nosotros nos encontramos el museo cerrado por reformas el día de nuestra visita, es una parada que merece la pena si te interesa el arte sacro. Te recomendamos llamar por teléfono antes de ir para asegurarte de que está abierto el día que planees tu viaje.
Para más información puedes consultar su web: Museo de Covadonga.
Fuente de los 7 caños: La leyenda del matrimonio
La Fuente de los 7 caños, también llamada Fuente del Matrimonio, es uno de los lugares más curiosos de Covadonga. Está situada debajo de la Santa Cueva, bordeando el Pozón por su parte izquierda.
Su agua es natural y brota directamente de la montaña, es decir, no está tratada. Es importante tenerlo en cuenta antes de beber, aunque sea lo que dicta la tradición que te voy a contar a continuación.
La tradición y la leyenda
Según la tradición asturiana, si una persona bebe de los 7 caños sin respirar, se casará en menos de un año. La rima popular dice:
«La Virgen de Covadonga tiene una fuente muy clara, la niña que de ella bebe, dentro del año se casa.»
La Campanona: Una campana gigante con historia
Saliendo del túnel que conecta la Santa Cueva con la Basílica se encuentra La Campanona, una enorme campana de 4 toneladas y más de 3 metros de altura. Se construyó en 1900 y recientemente celebró su 125 aniversario. Es posible que a primera vista no la veas ya que se encuentra elevada en la ladera de la montaña y rodeada de vegetación, pero si sabes que está ahí, la verás sin dificultad.
Historia de La Campanona
La campana fue fundida en Gijón y trasladada a Covadonga como un símbolo de la fe y la historia del lugar. Aunque nunca llegó a ser utilizada, sigue siendo un atractivo turístico por sus impresionantes dimensiones y su decoración con grabados religiosos.
Puedes subir hasta su plataforma por un sendero, pero ten cuidado especialmente si vas con niños, el último tramo no tiene vallas.
Curiosidades
- Está decorada con relieves de la Virgen de Covadonga y Don Pelayo.
- Se puede subir hasta ella para verla de cerca y tomar fotografías.
- Es una de las campanas más grandes de España.
Estatua del Rey Pelayo: El símbolo de la Reconquista
En la explanada, a la izquierda según miras a la Basílica, se alza la estatua de Don Pelayo. Este monumento rinde homenaje al primer rey de Asturias y protagonista de la Batalla de Covadonga (722 d.C.), el momento que marcó el inicio de la Reconquista.
La estatua representa a Don Pelayo con una espada en su mano derecha y la Cruz de la Victoria a sus espaldas, un símbolo de la fe cristiana y la resistencia ante la invasión musulmana.
Más datos interesantes:
- Es una obra creada en bronce en el año 1965 por Gerardo Zaragoza.
- La Cruz de la Victoria que aparece en la estatua, es el emblema de Asturias.
- La estatua de Don Pelayo está colocada de tal manera que mira hacia el Santuario.
Jardines del Príncipe: Naturaleza y tranquilidad en Covadonga
Si buscas un lugar para descansar y desconectar, los Jardines del Príncipe son el rincón perfecto en Covadonga. Este espacio verde combina naturaleza, senderos y bancos donde puedes relajarte después de explorar el santuario.
Qué encontrarás en los Jardines del Príncipe
- Senderos rodeados de vegetación, ideales para un paseo tranquilo.
- Bancos estratégicamente situados para descansar y disfrutar del paisaje.
Es un lugar menos concurrido, por lo que es ideal para disfrutar de la tranquilidad y la belleza del santuario en un ambiente más relajado.
Vídeo resumen: Nuestra visita a Covadonga
Todo lo que te he contado anteriormente te lo muestro en este vídeo. Verlo te facilitará comprender las distancias y tamaños de este complejo espiritual.
¿Qué relación tiene Covadonga con la Batalla de la Reconquista?
La Batalla de Covadonga (722 d.C.) fue el punto de inflexión que marcó el inicio de la Reconquista de la península ibérica.
¿Qué ocurrió en la Batalla de Covadonga?
Tras la conquista de la península ibérica por parte de los musulmanes en el siglo VIII, Don Pelayo, un noble local, encabezó la resistencia cristiana desde el valle de Cangas de Onís.
Cuenta la tradición que Don Pelayo, junto a un pequeño grupo de hombres, se refugió en esta cueva durante la Batalla de Covadonga, en el año 722. Según la leyenda, la intervención divina hizo que las flechas de los atacantes se volvieran contra ellos y que una gran avalancha de rocas permitiera la victoria cristiana frente a los musulmanes, dando inicio a la Reconquista.
Tras la victoria, Don Pelayo fue proclamado primer rey de Asturias, dando inicio al Reino de Asturias y a la resistencia cristiana en la península.
La cueva pronto se convirtió en un lugar de culto a Nuestra Señora de Covadonga, «La Santina», y a su alrededor fue surgiendo un santuario que, a lo largo de los siglos, se ha ido ampliando hasta llegar a nuestros días.
📌 Consejo: Como te comentaba en el apartado del Museo del Real Sitio de Covadonga, allí podrás profundizar mucho más en la información sobre la batalla y su impacto en España.
Lagos de Covadonga: Lo que debes saber antes de visitarlos
Cuando se habla de Covadonga también entran en la ecuación sus lagos. Los Lagos Enol y Ercina son uno de los mayores atractivos naturales de la zona. Además, hay un tercer lago, el lago Bricial, que es estacionario y solo sale en época de deshielo o lluvias intensas. La visita a estos lagos requiere planificación, ya que el acceso en coche está restringido en temporada alta.
Datos clave sobre los Lagos de Covadonga
- Ubicación: A 13Km de Covadonga en pleno Parque Nacional de los Picos de Europa.
- Altitud: Aproximadamente 1.100 metros sobre el nivel del mar.
- Acceso: En coche solo fuera de temporada alta, en autobús el resto del año.
Tienes toda la información en el artículo completo sobre los Lagos de Covadonga.
Eventos y festividades importantes en Covadonga
Covadonga no solo es un destino turístico y religioso, sino también el escenario de importantes festividades y celebraciones a lo largo del año.
Día de la Santina y día de Asturias (8 de septiembre)
Es la festividad más importante de Covadonga y una de las más multitudinarias de Asturias.
- Misa solemne en la Basílica y la Santa Cueva.
- Procesión en honor a la Virgen de Covadonga.
- Conciertos, actos culturales y celebraciones populares en Cangas de Onís.
Si planeas visitar Covadonga en esta fecha, llega temprano, ya que la afluencia de peregrinos es muy alta y los accesos pueden estar limitados.
Otras festividades y eventos
- Semana Santa → Se celebran misas y procesiones especiales en el Santuario.
- 1 de noviembre (Día de Todos los Santos) → Misas especiales y mayor afluencia de visitantes.
- Fiestas patronales en Cangas de Onís → Muchas incluyen eventos religiosos relacionados con Covadonga.
Si quieres vivir la tradición y el ambiente de Covadonga en su máximo esplendor, el 8 de septiembre es la mejor fecha. Si por el contrario, lo que buscas es tranquilidad, evita el verano, la Semana Santa, los días festivos y los fines de semana.
Cómo llegar a Covadonga: Accesos y transporte
Covadonga se encuentra en el municipio de Cangas de Onís, a unos 10 km del centro de la localidad. Para llegar hasta allí, hay varias opciones:
Llegar en coche
Ubicación: Santuario de Covadonga, Asturias.
- Desde Oviedo: 1h 20 min por la A-64 y N-634.
- Desde Gijón: 1h 15 min por la A-8 y AS-114.
- Desde Cangas de Onís: 15 min por la AS-262.
Has de saber que las restricciones solo son para subir a los lagos, pero no se aplican para llegar hasta el Santuario de Covadonga.
Aparcamiento:
Hay varios parkings en la subida a Covadonga, pero en temporada alta pueden llenarse rápido.
Se recomienda llegar temprano o usar los autobuses lanzadera. No obstante, en día de diario de temporada baja se aparca bien.
Uno de los aparcamientos es el parking de «El Repelao». Está a 1.5Km del Santuario, por lo que tendrás que seguir el camino a pie desde ahí por una senda peatonal.
Llegar en autobús
La forma más cómoda en verano es utilizar los autobuses oficiales que salen desde Cangas de Onís, ya que el acceso en coche a los Lagos de Covadonga se restringe en temporada alta.
Horarios y tarifas: Dependen de la época del año, por lo que se recomienda consultar con Alsa o el Consorcio de Transportes de Asturias (CTA).
Restricciones de acceso a Covadonga en temporada alta
Si visitas Covadonga entre Semana Santa y octubre, es importante saber que el acceso a los lagos en coche puede estar restringido debido a la alta afluencia de turistas.
¿Cuándo está restringido el acceso en coche a los lagos de Covadonga?
- Semana Santa y verano (de junio a octubre) → En estos períodos, el tráfico de vehículos privados está limitado en ciertas franjas horarias.
- Festividades importantes (8 de septiembre – Día de la Santina) → Se espera una gran afluencia y en consecuencia, el tráfico puede cortarse en los alrededores.
- Fines de semana de temporada alta → Mayor control del tráfico en la carretera de acceso.
Alternativas para subir a los lagos de Covadonga en temporada alta:
- Autobuses lanzadera → Salen desde Cangas de Onís y paradas intermedias. Es la opción más cómoda.
- Taxi autorizado → Existen servicios de taxi con acceso permitido hasta los lagos
- Subir a primera hora de la mañana → Si llegas antes de que se active la restricción, podrás acceder en coche y estacionar en los parkings superiores.
Llegar a pie o en bicicleta
Para los más aventureros, Covadonga también se puede alcanzar a pie o en bici, especialmente desde Cangas de Onís. De hecho, es muy común ver a gente caminando por el arcén o por la senda peatonal desde Cangas de Onís.
Ruta de senderismo recomendada:
- Distancia: 11 km (ida).
- Duración: 3h 30 min aprox.
- Dificultad: Moderada (por el desnivel).
Ruta en bicicleta:
- Recorrido por la AS-262.
- Tramo exigente con subida continua.
Si decides subir a pie o en bici, lleva agua y algo de comida, ya que el camino tiene un buen desnivel.
Consejos para visitar Covadonga: Lo que debes tener en cuenta
Para que tu visita a Covadonga sea lo más cómoda posible, aquí tienes algunos tips para que vayas completamente preparado:
Mejor época para visitar Covadonga
- Primavera y otoño → Si prefieres clima agradable y menos turistas (nuestra favorita).
- Verano → Tendrás días más largos, pero también mucha afluencia.
- Invierno → Posibles nevadas, pero un paisaje espectacular. Consulta el tiempo antes de ir.
Recomendaciones de ropa y calzado
- Calzado cómodo → Vas a estar pateando bastante. Si es calzado de montaña, mejor que mejor.
- Lleva de todo → Incluso en verano, las temperaturas pueden ser frescas así que lleva ropa de abrigo. Mi prenda favorita son los pantalones desmontables, te sirven para invierno y verano.
- Impermeable o paraguas → Asturias tiene un clima cambiante y puede llover en cualquier momento.
¿Dónde comer en Covadonga?
- Restaurante del Santuario → Aquí encontrarás cocina tradicional asturiana.
- Bocadillo → No dejes esta opción de lado, te permitirá comer rápidamente y sin esperas.
- Más variedad en Cangas de Onís → Si no te convence lo anterior, puedes ir a Cangas de Onís a comer, no está lejos y tienes variedad. Consulta nuestro artículo de Cangas de Onís.
Preguntas frecuentes sobre Covadonga
¿Cuánto tiempo necesito para visitar Covadonga?
Con medio día puedes ver los lugares principales. Si quieres disfrutarlo con calma, dedica un día entero.
¿Se puede llegar en coche a Covadonga?
Sí, sin ningún tipo de problema, pero en temporada alta suele haber bastante afluencia, por lo que puede que sea complicado aparcar.
¿Cuánto cuesta la entrada al Santuario?
Todas las visitas son gratuitas, incluido el acceso a la Basílica y la Santa Cueva.
¿Es un destino recomendable para niños?
Sí, aunque hay muchas escaleras y caminos empedrados, por lo que es mejor llevar cochecito todoterreno o mochila portabebés.
¿Puedo visitar Covadonga con mi perro?
Puedes pasear por todo el recinto exterior y los jardines siempre que lleve correa, pero el acceso a mascotas está prohibido dentro de la Basílica y la Santa Cueva.
¿Es necesario reservar para entrar a la Basílica o la Cueva?
No, no es necesario reservar ni sacar ninguna entrada. Es acceso libre hasta completar el aforo.
